古代人也有逾矩书法的艺术创作。诸多书籍常有明思宗朱由检的花押印和十七世纪明亡后朱权后裔八大山人的签名作为艺术签名的典型范例。十八世纪英国的浪漫诗人拜伦、十九世纪后叶的法藉西班牙画家、现代绘画先驱之一、立体主义绘画创始人毕加索等，也在艺术签名上开了先例。因此从这个意义上来讲，艺术签名并非是今人所创造的。
艺术签名设计在创作的意义上，是对姓名诸字，按视觉设计规律和实用便捷的书写规律加之以整体的精心安排。这种"安排"，是人类长期在签名实践中的理性的艺术产品，是随着人类文明的发展而逐步成熟的。在当今时代，几乎所有的签名是用硬笔去完成的，所以本文所阐述的设计理念是以硬笔为工具的创作理念。
鉴于信息时代的到来，艺术签名将会更加深入地得到发展。视觉上从可辨认到不易辨认，从具体表现到反具象（抽象表现），从汉字理念到综合文字的理念；艺术签名的称谓过去没有界定，故它的历史只能从存在的意义上去理解。例如，花押合签据传始于五代，是古代人在文书或契约上的草书签名。